大家好，我是魅力科学君，今天我们要聊的话题是：根据一项近日发表在《天体物理学杂志》上的研究，太阳表面出现巨大“裂缝”，大量珍贵物质从中汹涌而出。好的，咱们不说废话，这就开讲。
根据研究人员的介绍，最初发现这个现象的，是一个名为“太阳轨道飞行器”（Solar Orbiter）的太阳探测器，在2023年10月下旬，该探测器记录到太阳表面发生了一次较为明显的物质喷射事件。
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在刚开始的时候，这次事件并没有受到什么关注（毕竟在太阳表面，这样的活动经常出现），但此次研究却发现了它的特殊之处：在这次事件中，太阳喷出的物质含有浓度高得离谱的氦-3——其浓度竟然高达太正常水平的18万倍左右。
简单来讲，氦-3是一种稀有的氦同位素，与常见的氦-4相比，它们的原子核中少了一个中子。对于我们人类来讲，氦-3是一种非常有用的物质，其应用前景非常广阔，特别是在可控核聚变领域，它们被称为“完美的核聚变原料”，因为基于氦-3的核聚变不仅释放出的能量高，还不会产生令人头疼的中子辐射。
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由于氦-3在地球上的天然储量约等于无（估计只有500公斤左右），目前我们主要是通过人工方式来获取少量的氦-3（例如天然气分离、核反应堆副产物提取等），因此氦-3就成为了一种珍贵物质，大概每吨价值30亿美元。
需要知道的是，作为太阳系的“老大”，太阳一直备受我们人类的关注，每时每刻，都有大量的观测设备在观测和记录着太阳的“一举一动”，其产生的观测数据可谓是“堆积如山”，通过查询这些数据，我们就可以知道太阳在过去特定时期的状态。
实际上，此次研究正是采用了这种方法，研究结果表明，在那个时候，太阳表面出现了一个巨大的“裂缝”，而那些浓度高得离谱的氦-3，正是从其中汹涌而出（如下图所示）。
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研究人员指出，这个“裂缝”的本质其实是“日冕洞”，这是太阳表面的一种特殊区域，由于那里的物质比周围区域温度更低，因此它们看起来会很暗，看上去就像是太阳表面的“裂缝”一样。
从理论上来讲，因为这种区域中的磁力线并不像太阳表面其他区域的那样弯曲闭合，而是敞开延伸到太空中，这样一来，太阳风（也就是太阳不断向外喷射出的粒子流）就能更加轻易地从这里逃逸，并且速度也会更快，所以“日冕洞”很容易发生较为明显的物质喷射事件，
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但问题在于，为什么这次事件中会喷出大量的氦-3呢？研究人员认为，这可能印证了此前的一个理论，简而言之，该理论认为，太阳内部的“质子﹣质子链反应”会源源不断地产生氦-3，其中的一少部分会向外逃逸，而氦-3独特的“电荷质量比”，使得它们可以在太阳表面磁场较弱、湍流较小的区域富集。
与之对应的是，分析结果显示，这次事件发生的区域，其磁场强度确实比较弱，它更接近于太阳平静区域的磁场强度，而非活跃区域的强磁场，所以根据上述理论，这里就应该富集了大量的氦-3，在此基础上，再加上该区域正好是一个“日冕洞”，如此一来，就释放出了浓度远高于正常水平的氦-3。
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需要注意的是，这只能说是一种推测，实际情况是否真是如此，还有待进一步的验证。
看到这里，相信大家会比较好奇，既然对于我们人类来讲，氦-3非常珍贵，那太阳喷出的这些氦-3，会不会有一部分来自地球上，进而让我们获取到这种珍贵物质呢？
很遗憾，这个问题的答案是否定的。原因就是，地球有一个强大的行星级磁场，它可以有效地抵御太阳风的侵袭，当然也会把来自太阳的氦-3“拒之门外”。
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不过我们也不必对此太过沮丧，因为距离地球最近的星球——月球，它是没有磁场的，而这也就意味着，来自太阳的氦-3可以“畅通无阻”地来到月球上。
实际上，在过去的日子里，月球上已经“堆积”大量的氦-3，根据科学家的估算，其储量可达上百万吨，所以未来我们真的需要大量氦-3的时候，完全可以到月球上去开采。
参考资料：Origin of the Unusual Composition of 3He-rich Solar Energetic Particles，The Astrophysical Journal, Volume 981, Number 2，DOI 10.3847/1538-4357/adb48d
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